Stress und seine Rolle für die psychische Gesundheit

Stress ist eine körperliche und psychische Reaktion auf Anforderungen oder Belastungen, die als herausfordernd oder bedrohlich empfunden werden. Er entsteht, wenn die wahrgenommenen Anforderungen die eigenen Bewältigungsmöglichkeiten übersteigen. Stress kann durch verschiedene Faktoren ausgelöst werden, wie beispielsweise berufliche Überlastung, familiäre Konflikte, finanzielle Sorgen oder gesundheitliche Probleme.

Arten von Stress

1. Akuter Stress: Kurzfristige Reaktionen auf unmittelbare Anforderungen oder Bedrohungen. Beispiele sind Prüfungsstress oder eine bevorstehende Deadline.
2. Chronischer Stress: Langfristige Belastungen, die dauerhaft oder wiederholt auftreten. Dazu zählen dauerhafte berufliche Überlastung, anhaltende Konflikte oder chronische Krankheiten.

Stressreaktionen

Stress aktiviert das autonome Nervensystem und führt zur Ausschüttung von Stresshormonen wie Adrenalin und Cortisol. Diese Reaktionen bereiten den Körper auf eine “Kampf-oder-Flucht”-Reaktion vor. Zu den typischen körperlichen Stressreaktionen gehören erhöhter Herzschlag, Muskelverspannungen und Schwitzen. Psychisch kann Stress zu Angst, Reizbarkeit und Konzentrationsproblemen führen.

Rolle für die psychische Gesundheit

Positive Aspekte: In moderaten Mengen kann Stress leistungssteigernd wirken und helfen, Herausforderungen zu meistern. Dieser sogenannte “Eustress” fördert Motivation und Konzentration.

Negative Aspekte: Anhaltender oder übermäßiger Stress, bekannt als “Distress,” kann schwerwiegende Auswirkungen auf die psychische Gesundheit haben:

• Angststörungen: Dauerhafter Stress kann Angstzustände verstärken und zu generalisierten Angststörungen führen.
• Depression: Chronischer Stress kann das Risiko für depressive Erkrankungen erhöhen, insbesondere wenn Bewältigungsstrategien fehlen.
• Burnout: Anhaltender beruflicher Stress kann zu Burnout führen, einem Zustand tiefer Erschöpfung und verminderter Leistungsfähigkeit.
• Schlafstörungen: Stress kann zu Ein- und Durchschlafproblemen führen, was die Erholung und psychische Stabilität beeinträchtigt.
• Kognitive Beeinträchtigungen: Chronischer Stress kann die Konzentrationsfähigkeit und das Gedächtnis beeinträchtigen.

Stressbewältigung

Effektive Stressbewältigung ist entscheidend für die psychische Gesundheit. Die Kognitive Verhaltenstherapie zielt darauf ab, dysfunktionale Denkmuster und Verhaltensweisen zu identifizieren und zu verändern, Entspannungstechniken und Stress-Management-Techniken zu vermitteln, Ressourcen aufzubauen und Kommunikation und Abgrenzung zu verbessern.

Einige hilfreiche Therapietools rund um das Thema Stress findest du hier.